|
EEN ONREGELMATIGE RIVIER
De Douro, of Duero, een van de grote rivieren van het Iberisch schiereiland,
heeft een kronkelige loop met verscheidene
stroomversnellingen.
De Douro, qua lengte de derde en qua stroomgebied de tweede rivier van het
Iberisch schiereiland, ontspringt in Spanje op de zuidelijke helling van de
Sierra de Urbión (Iberisch Randgebergte). Het meeste water komt van zijn
belangrijkste zijrivieren, de Pisuerga en de Esla, die ontspringen in de
Cordillera Cantábrica. Bij zijn oorsprong stroomt de Douro eerst in
zuidoostelijke richting en maakt een brede boog om het plateau van Soria heen,
vervolgt zijn loop in westelijke richting en doorkruist dan het plateau van
Castillië. Het verval van de rivier tussen Soria en Zamora is gering, nog geen
3%. De rivier komt dan in een smalle kloof terecht en wordt op dit deel van zijn
loop onderbroken door stroomversnellingen. Over een lengte van 125 km vormt de
Douro de grens tussen Spanje en Portugal en neemt een zuidwestelijke richting
aan alvorens echt het Portugees grondgebied binnen te dringen. Het verval
bedraagt op dit riviergedeelte 10 meter per kilometer, wat voor Iberische
begrippen uitzonderlijk groot is. Vervolgens stroomt de rivier verder naar het
westen en passeert tot Armamar, ter hoogte van Peso da Regua, nog enkele
stroomversnellingen, was scheepvaart vrijwel onmogelijk maakt. Pas
stroomafwaarts van deze stad wordt de Douro bevaarbaar, echter alleen voor
bepaalde typen boten. Voor grote schepen is de rivier pas vanaf Porto, vlakbij
de monding, toegankelijk. De monding slibde vaak dicht, war grote investeringen
vergde om dit probleem te verhelpen. Daarom heeft de Portugese overheid er de
voorkeur aan gegeven om bij Leixoes, in de monding van de Rio Leqa, een
kunstmatige haven aan te leggen waar vandaan Porto bereikbaar is.
BEZIENSWAARDIGHEDEN
In Porto: de Torre dos Clerigos, de St.-Franciscuskerk, boekhandel Lello,
de wijnkelders van Porto.
In Valladolid: het Nationaal Museum voor Beeldhouwkunst, het
Archeologisch Museum.
In Zamora: het museum van de kathedraal.
WETENSWAARDIGHEDEN
• Doorstroomde landen: Spanje, Portugal
• Belangrijkste steden: Valladolid, Tordesillas, Zamora, Porto
Pas vanaf Porto is de rivier bevaarbaar voor grote schepen.
Tegen de steile hellingen van de Douro worden op terrassen wijndruiven gekweekt
waarvan port wordt gemaakt,
een zoete wijn die de rivier en de streek beroemd
hebben gemaakt.
Terras quentes (warme aarde), zo noemen de Portugezen de Dourovallei,
waarschijnlijk in tegenstelling met de "koude aarde" van de bergen eromheen.
Warm is het inderdaad in deze streek. Na een relatief eenvoudig traject door
Spanje, waar hij Duero wordt genoemd, wringt de Douro zich kort voor de
Portugese grens in een diepe kloof en baant zich vandaar een weg door het schist
tot aan de zee. In deze smalle en van de zeewind afgeschermde doorgang, waarvan
de zijwanden Plaatselijk meet clan 500 m hoog zijn, kan de temperatuur hoog
oplopen. Op de hellingen van deze vallei, die alleen via kleine weggetjes
bereikbaar zijn, verbouwen de Portugezen op moeizaam aangelegde terrassen
druiven. Van deze druiven wordt port gemaakt, een voortreffelijke wijn die
dankzij de Engelsen wereldberoemd is geworden. De Douro heeft lange tijd een
hoofdrol gespeeld in het verkeer tussen de steden. De druiven en de vaten werden
op platbodems vervoerd. Als verbindingsas tussen de landen die hij doorkruist is
de Douro van groot belang voor de economie van de regio. Het onregelmatige
regime van de rivier, problemen bij hoogwater, het grote verval en de vele
stroomversnellingen hebben de Spanjaarden en de Portugezen ertoe gebracht
om de mogelijkheden te onderzoeken voor het opwekken van hydro-elektriciteit.
Sinds de jaren '30 zijn verscheidene stuwdammen aangelegd, die tegenwoordig aan
beide landen elektriciteit leveren.
KLIMAAT
In Spanje landklimaat: grote temperatuurschommelingen, weinig neerslag. In
Portugal zeeklimaat. Microklimaat door de diepe ligging van de rivier.
BRONNEN VAN INKOMSTEN
Groot hydro-elektrisch potentieel. Zeehaven en binnenhaven; enige verbinding
over water tussen de doorkruiste Portugese regio's. Landbouw op de oevers: wijn,
graan, fruit, bonen, olijven. Visserij.
CIJFERS
Lengte: 927 km
Stroomgebied: 98.370 km2, waarvan 18.550 km2 in Portugal
Gemiddelde hoogte boven zeeniveau van de rivier: 700 m
De Douro is altijd gebruikt voor het vervoer van portwijnen.
  
|
