Braga

Om 11.30 uur naar Braga, een stad in het noorden. Daar rondgewandeld tot 16.30 uur. we bezoeken er een paar kerken en een barokke kathedraal. Ook bekijken we het bedevaartsoord Bom Jesu de Monte, de vele trappen zijn vermoeiend. Echt veel begrip voor de pelgrims hebben we niet. De meeste zien er sjofel en armoedig uit en lijken afkomstig uit de (goedgelovige) onderklasse van de maatschappij. De busrit terug voerde langs kust, haven en strand. Bij terugkeer in Oporto zien we kroegkennis Antonio 2 (oud legionair)die ons uit taxi hangend uitbundig begroet.

Ten noorden van Porto ligt de stad Guimaraes en het kasteel waar Afonso Henriques, de stichter van de staat, werd geboren. Zo'n 25 km verderop ligt Braga, de hoofdstad van Minhos met granietstenen kerken en een gotische kathedraal met een rijk barokinterieur en bijzonder kostbare kerkschatten. Deze en vel e andere steden hebben hooggelegen bedevaartskerken, waarvan die van Bom Jesus do Monte, nabij Braga, we de opmerkelijkste is. De gemakkelijkste manier om de heuveltop te bereiken is via de kabelbaan of de rijweg. De pelgrims klimmen echter naar boven langs de imposante trap, met aan weerszijden de kapellen van de Kruisweg en fonteinen. De allervroomsten kruipen op hun knieën de trap op; anderen zenden hun eigen gewicht in kaarsen aan de kerk.

MEER INFO BRAGA

In Braga wordt veel gebeden, zeggen de Portugezen. Maar in Fatima gebeuren de wonderen, voegen ze er stiekem aan toe. Braga is Portugals heilige stad en dus ruim voorzien van kerken en bisschoppelijke paleizen. De kathedraal ziet er echter van buiten niet bepaald indrukwekkend uit. Dat is wel het geval met de Igreja do Bom Jesus do Monte (Kerk van de Goede Jezus op de Berg), een bedevaartsoord aan rand van de stad. Het heiligdom ligt op de pelgrimsroute van Fátima naar het Spaanse Santiago de Compostella. De ware pelgrim maakt de lange klim over de zigzaggende trap aan de voet naar de top en werpt onderweg een blik op de grotten en kapelletjes die de Via Sacra, de heilige weg, omzomen. Met de auto of per kabelbaan naar boven kan ook. Het is echter beslist niet de bedoeling om joelend en rennend de trappen af te dalen, zoals groepen schoolkinderen graag doen. In de naaste omgeving houden zich nog enkele bedevaartkerken op. Zo is in Sameiro een witte koepelkerk verrezen, omringd door bordessen, trappen, beelden, pleinen en parkeerplaatsen. Net als in Lourdes en Fátima wordt het religieuze spektakel hier in een massaregie opgevoerd.

BRAGA

AL ONZE ANDERE REISVERSLAGEN