|
|
La Charité sur Loire
Rond zes uur bereiken we een willekeurig uitgezocht stadje
aan de bovenloop van een rivier, la Charité sur Loire. We belanden in de enge
binnenstad, waar onze Ford Ka plotseling kuren vertoont. Het stuur raakt geblokkeerd en
draait niet meer en dat net in een bocht! Gelukkig weet Clim het voertuig
onmiddellijk te stoppen, waarna alles weer naar behoren functioneert. Dat was
toch wel even schrikken.
We steken de brede rivier vol zandbanken – het
waterpeil staat erg laag voor deze tijd van het jaar – over en vinden op een bebouwd eiland een ruime kamer
in het tweesterrenhotel Le Bon Laboureur. Euro 56 kost de kamer zonder ontbijt,
veel goedkoper dan een soortgelijke in Nederland. We drinken een biertje in de tuin in de schaduw
van een boom, merels huppen vrolijk pieren zoekend over het gazon, poezen lopen
loom voorbij en zoeken het dak op om op het zink te gaan zonnen.
|
 |
DE RIVIER DE LOIRE
De
langste rivier van Frankrijk (1012 km) heeft een onregelmatig regime
en een grillig verloop. Ze ontspringt op een hoogte van ongeveer
1500 meter in het Massif Central en komt na een weidse bocht uit in
de Golf van Biskaje. ’s Zomers staat zij bijna droog, maar na hevige
regenval kan zij plotseling buiten haar oevers treden. Belangrijkste
zijrivieren: Allier, Cher, Indre, Vienne, Maine, Mayenne, Sarthe,
Loir. Door concurrentie van de trein heeft zij veel van haar
oorspronkelijke economische belang verloren. Belangrijke steden aan
haar oevers: Le Puy, Nevers, Gien, Orléans, Amboise, Blois, Seaumur,
Tours, Angers, Nantes en Saint Nazaire. |
Nederlanders onderweg
We eten die avond in een restaurant in het centrum. Naast
ons zit een al wat ouder Nederlands echtpaar. In deze streek komen we regelmatig
Nederlanders tegen, meestal gepensioneerd en in goeden doen. De kerk aldaar
staat bekend als tussenstation van de pelgrims ‘en route’ naar Santiago de
Compostella. Hij lijkt ons onafgebouwd, een hele toren heeft men er 'vergeten'
te bouwen. Trouwens, een korte wandeling leert ons dat het hele stadje in een
grote mate van verval en verloedering verkeert. We zijn benieuwd wanneer ze hier
de zaak ten behoeve van het toerisme gaan opknappen.
CHARITÉ SUR LOIRE
Kloosterstadje, nog net in Bourgondië liggend. Ooit etappeplaats van
de pelgrimsweg naar Compostella. Verwaarloosde indruk, half
afgemaakte kerk die een soort dependance van het klooster in Cluny
moest voorstellen. Leefde eigenlijk van de giften van de welgestelde
pelgrims. Panorama vanaf de stadswallen; ruïne van een fortificatie
van de Bourgondiërs. De stad heeft zich gespecialiseerd in oude
geschriften, manuscripten en antiquarische boeken: veel boekhandels
dus. |
|
La Charité-sur-Loire
La
Charité-sur-Loire ligt in het departement
Nièvre, op de rechteroever van de Loire.
La Charité-sur-Loire wordt
gedomineerd door de torens van haar
belangrijkste monument: de voormalige
abdijkerk Notre-Dame. De abdij werd in de
11de eeuw vanuit Cluny gesticht, telde
ongeveer 200 monniken, stond aan het hoofd
van een vijftigtal andere
kloostergemeenschappen en was een
belangrijke pleisterplaats op een van de
pelgrims routes naar Compostella. Het
klooster had zwaar te lijden in de
Honderdjarige Oorlog en vervolgens tijdens
de godsdienstoorlogen en werd verlaten in de
tijd van de Revolutie. Ook de kerk geraakte
buiten gebruik. Victor Hugo schreef erover:
In La Charité-sur-Loire, bij Bourges, staat
een romaanse kerk, die zich door haar
immense afmetingen en door de rijkdom van
haar architectuur zou kunnen meten met de
beroemdste in Europa, maar zij is voor de
helft verwoest.'
De Notre-Dame-de-la-Charité, vroeger de
grootste kerk van Frankrijk op Cluny na,
werd vanaf het eind van de 11de eeuw tot in
de eerste decennia van de 12de eeuw in
etappes gebouwd. In de 13de en in de 16de
eeuw werd zij door brand verwoest. Het
geruïneerde schip werd bij restauraties in
de 17de eeuw niet herbouwd: men nam er
genoegen mee de kerk in sterk geslonken vorm
te herstellen. Bewaard bleven vier traveeën,
het transept en het koor. De Notre-Dame is
nu dus in twee delen gescheiden: de romaanse
toren en het hoofdportaal van de vroegere
façade staan los van de kerk. Tussen de twee
delen, op de plaats van het vroegere schip,
ligt een schilderachtig pleintje. Een der
dichtgemetselde portalen van de voormalige
façade heeft nog een fraai timpaan. De
romaanse voorstelling heeft tot
verschillende interpretaties aanleiding
gegeven, Christus die de orderegels van
Cluny in ontvangst neemt dan wel Christus
die het klooster van La Charité zegent. De
huidige kerk heeft een reusachtig
dwarsschip, een imposante triomfboog en een
mooi Romaans koor. De weelderige decoratie
der kapitelen geeft een brede scala van de
meest uiteenlopende voorstellingen.
Opgravingen in het koor hebben de resten van
een kleine, 11de-eeuwse kerk aan het licht
gebracht. |
  
|
