Sint -Truiden is de hoofdplaats van het vruchtbare Haspengouw. In het voorjaar
wordt u betoverd door haar bloesempracht en in het najaar door de kleuren van
haar vruchten. In deze rijke streek zijn kastelen de blikvangers buiten het
historisch stadscentrum. Sint -Truiden is een monumentenstad. Van 1 april tot eind oktober kan u iedere
zon- en feestdag een monumentenwandeling maken met een gids. Iedere eerste
zondag is er ook een themawandeling. U kan Sint -Truiden ook op eigen tempo
verkennen aan de hand van diverse flets- en wandelbrochures.
Grote Markt De Grote Markt is het kloppend hart van Sint-Truiden. In het midden ligt het
stadhuis, in de 18e eeuw gebouwd rond een middeleeuwse hal en heropgebouwde
halletoren. Voor de toren staat het perron, symbool van de stedelijke vrijheden.
De Grote Markt wordt ook gedomineerd door de Onze-Lievevrouwekerk. In de
schatkamer van deze kerk kan u het hele jaar door op zondag waardevol religieus
erfgoed bewonderen.
Culturele pracht vindt u eveneens in het Begijnhof, dat in 1258 buiten de
stadsmuren door de abdij gesticht werd. De Begijnhofkerk is een laat-Romaanse,
vroeggotische kerk met 38 muur- en pijlersschilderingen uit de 13e tot begin
17e eeuw. De gerestaureerde muurschilderingen zijn samen met deze van de
Sint-Genovevakerk in Zepperen uniek voor Vlaanderen. Ook op het begijnhofplein
kan u de gerestaureerde Festraetsstudio bezoeken. Het pronkstuk van de uitvinder
Kamiel Festracts is het astronomisch uurwerk: meer dan 6 meter hoog, 4000 kg
zwaar en bestaande uit meer dan 20.000 onderdelen. Pure nostalgie.
Aan de basis van Sint - Truiden ligt de stichting van een priestergemeenschap door
Sint-Trudo rond 655. De hieruit gegroeide abdij bestond tot aan de Franse
Revolutie en was een belangrijk kerkelijk, economisch en cultureel centrum. De
Benedictijnenabdij vormt na talrijke rampen nog steeds een imposant geheel
waaraan menig cultuurtoerist plezier beleeft.
UIT ONS VERSLAG
VERTREK
Er wordt ‘s morgens
nogal wat getreuzeld. Jos moet ‘s morgens allereerst nog naar het ziekenhuis
voor een consult bij de neuroloog. Om half tien is hij aan de beurt. Na
een onderzoek en een gesprek is hij klaar om tien uur. Hij krijgt een advies om
minimaal een week lang te stoppen met zijn plichtmatige Saridon - pillen na het
opstaan. Hij dreigt daar namelijk verslaafd aan te raken. Ook moet hij een
afspraak maken voor een CT-scan (soort hersenfoto’s) bij de afdeling radiologie.
Om half elf is hij
thuis. Pas tegen 13.00 uur zijn we zo ver dat we met
ons Ford Kaatje kunnen vertrekken. We rijden eerst naar het ziekenhuis, om een
afspraakformulier op te halen dat Jos heeft vergeten . Tevergeefs, het loket van
neurologie is al gesloten. Daarna slaan we bij Lidl een voorraad bier (blikjes
Bitburger) in. Clim belandt er in een lange rij, maar mag van een bruine
medeburger voorgaan. Daar heeft hij niet van terug.
Goede Vrijdag
We rijden via de A2
naar verkeersknooppunt Kerensheide, waar we richting Hasselt kiezen. Vlak achter
Hasselt verlaten we de autosnelweg nemen we een nationale weg naar het zuiden.
Onder de rook van Sint Truiden houden we rond 15.00 uur pauze in een dorpje. In
de kerk is dan net een dienst aan de gang. Symbolisch geeft Jezus de geest aan
het kruis. Daar hadden we even niet aan gedacht, het is vandaag Goede
Vrijdag....
Hotel met parkeergarage
Zonder veel moeite vinden we ons Hotel Cicindria in de binnenstad. We
herkennen direct het een na grootste plein van België (alleen dat van Sint
Niklaas is groter), we zijn daar een jaartje eerder al eens geweest tijdens een
van onze zaterdagmiddagritjes toen we er het begijnhof bezochten. Jos meldt zich
bij de balie om de sleutel van de garage op te halen. Het is een
afstandbediening, gemakkelijk. Maar we kunnen die zogenaamde garage helemaal
niet vinden. Het blijkt een privé parking, een ondergrondse parkeerplaats onder
het nabijgelegen winkelcentrum te zijn. Enfin, om half vijf hebben we ons
geïnstalleerd. De kamer is alleszins redelijk, de badkamer is piekfijn in orde.
Binnenstad
We maken een wandeling door de binnenstad, waarbij we ons concentreren
rond het marktplein en de kathedraal. Op zoek naar een geschikt restaurant
stoten we toevallig op een Chinees die een lopend buffet aanbiedt. Daar kunnen
we geen weerstand aan bieden, dus dat wordt uitgebreid Chinezen. Jos wil met
zijn credit card betalen, maar die hapert, waarop Clim grootmoedig zijn Goldcard
te voorschijn haalt. Voor we terugkeren naar het hotel drinken we koffie en bier
in een gezellig café aan de markt. De doorsnee pils in België kost anderhalve
euro. We besluiten hier nog eens terug te komen.
Volgende dagen:
We kunnen ‘s morgens genieten van een uitstekend ontbijtbuffet: een van de
betere en uitgebreidere die we ooit gehad hebben. Het is drukker dan we verwacht
hadden. We krijgen de sleutel (een afstandbediening voor de toegangspoort) van
de parkeergarage mee en gaan op pad. We rijden de verkeerde richting de stad
uit, maar via de rondweg kunnen we dat corrigeren.
Uit de
advertentie:
HOTEL
CICINDRIA ***
Abdijstraat 6, 3800 Sint -Truiden, tel. 011-68 13 44, fax 011-67 41 38, e-mail:
hotel.cicindria.nv@pandora.be
, www.cicindria-hotel.be . De
juiste bestemming voor zowel zakenman als toerist. Inderdaad, bij ons vindt u
alle luxe en comfort. Alle kamers zijn voorzien van badkamer, minibar, TV,
telefoon. Ontbijtbuffet. Op wandelafstand van het gezellige stadscentrum.
Toegankelijk voor rolstoelgebruikers.
Openingsuren: alle dagen 24 uur op 24 uur. Jaarlijks verlof: 19 december tot 5
januari.
Begijnhof
Stadhuis
GESCHIEDENIS
Er zijn weinig steden waarvan het ontstaan en de vroege ontwikkeling zo goed
kan gevolgd worden als Sint -Truiden. De naam zelf verraadt de oorsprong.
Sint -Truiden dat is Trudo, de Frankische edelman die rond 650 een kerk en
klooster bouwde op een kleine verhevenheid naar het noorden toe, waar de
Cicindria aan de linkerzijde door een breed dal vloeide. De kleine gemeenschap
werd een welvarende abdij die tot het einde van de achttiende eeuw wel en wee
van de stad zou meemaken.
Rond de abdij is al snel een nederzetting gegroeid, maar een echte
stroomversnelling kwam er in de elfde eeuw. De bedevaarten naar het graf van
Sint -Trudo brachten niet alleen rijkdom voor de abdij maar ook welvaart voor de
velen die buiten de landbouw werk zochten.
De kroniekschrijver van de abdij stond er als het ware bij:
De toeloop van bedevaartgangers ... bestond uit edellieden en vrijen, maar ook
uit volksmensen, vrouwen zowel als mannen. Wanneer ze dan kampeerden in barakken
of tenten, met takken of zeildoek afgezet, leek het wel of ze de stad
belegerden. De huizen zaten vol en konden niet iedereen opnemen. De handelaars
slaagden er nauwelijks in met paarden en wagens, karren en lastdieren voldoende
aan te voeren om de grote menigte van voedsel te voorzien.
In die periode, in het midden van de elfde eeuw, bouwde abt Adelardus zijn grote
abdijkerk. De toren en de overblijfselen van de crypte geven nog een beeld van
de honderd meter lange kerk. De abdijgebouwen blijven getuigen van de kracht en
de uitstraling van Trudo’s stichting.
Adelardus (ver)bouwde de Onze-Lieve-Vrouwekerk en bouwde ook de
Sint -Gangulfuskerk. Onder dezelfde abt - de abt was medeheer naast de bisschop
van Metz - werd Sint -Truiden omgord met een aarden wal, een houten palissade en
versterkte toegangspoorten. Terecht omschrijven officiële documenten uit die
tijd Sint -Truiden als oppidum, versterkte stad. De nederzetting bij de abdij was
een stad geworden.
De economische en sociale activiteiten in de stad werden georganiseerd in
dertien ambachten. Binnen het land van Luik bevochten zij mee de deelname van de
steden in het staatsbestuur en in eigen stad verwierven ze de democratische
controle over het stedelijk bestuur. Als symbool daarvan werd bij de hal een
perron opgericht bekroond met een vergulde adelaar.
Na de vijftiende eeuw trad er een stilstand op die voortduurde tot in de 19de
eeuw. Wel werd er vooral in de achttiende eeuw werk gemaakt van de verfraaiing
van kloostergebouwen en burgerhuizen.
Na 1830 werden de leegstaande kloostergebouwen de nieuwe huisvesting van
congregaties, die van Sint-Truiden een uitgesproken onderwijs- en
verzorgingscentrum maakten. Blijvend was de marktfunctie in een uitermate
vruchtbare landbouwstreek. De fruitteelt vanaf het einde van de negentiende eeuw
zou daaraan heel eigen kenmerken geven.
Het is opvallend dat de eerste nieuwe straten en wijken er pas kwamen bij het
begin van de 20ste eeuw. Maar van dan af veranderde er steeds meer en in steeds
snellere mate. Zelfs de uit de middeleeuwen stammende gemeentegrenzen werden
doorbroken. Daardoor kwamen gemeenten met een eigen eeuwenoude geschiedenis bij
mekaar terecht. In Zepperen ging de jonge Trudo zijn bisschop opzoeken. In
Brustem bouwden de graven van Loon een burcht tegen Sint -Truiden. Duras
herinnert aan de plaatselijke graven die zich vaak mengden in de conflicten rond
abdij en stad.
Een middeleeuwse stad en veertien historische gemeenten vormen nu een prachtige
staalkaart van oude tradities én moderne activiteiten in het vruchtbare land van
Haspengouw.
Sint-Truiden
heeft wat meer te bieden. Het meest opvallende is de - letterlijk
- Grote Markt. De Festraets-studio, met het grootste astronomische
uurwerk ter wereld, is de opmerkelijkste bezienswaardigheid. De
studio lijkt sinds de opening in de jaren '30 ongewijzigd en is
daarmee een bezienswaardigheid op zich. Het begijnhof, met een
aantal aardige gevels en een kerk met wandschilderingen, is ook een
bezoek waard. Van de kerken spreken de gotische OLV - kerk en het
sobere St. Gingulphus - kerkje het meest aan. Voor meer religieuze
kunst verwijzen we u naar het Minderbroedersmuseum. Van de diverse
evenementen noemen we de "Bloesemende Boomgaarden" (tweede helft
april): de omringende Haspengouw is dan op zijn mooist. Bij de VVV
is een route verkrijgbaar.
Dichtbij Sint -Truiden heeft Zoutleeuw in de gotische Sint
Leonarduskerk, met een bijzonder rijk interieur, de mooiste kerk van
Limburg.