Sint Truiden

Sint -Truiden is de hoofdplaats van het vruchtbare Haspengouw. In het voorjaar wordt u betoverd door haar bloesempracht en in het najaar door de kleuren van haar vruchten. In deze rijke streek zijn kastelen de blikvangers buiten het historisch stadscentrum. Sint -Truiden is een monumentenstad. Van 1 april tot eind oktober kan u iedere zon- en feestdag een monumentenwandeling maken met een gids. Iedere eerste zondag is er ook een themawandeling. U kan Sint -Truiden ook op eigen tempo verkennen aan de hand van diverse flets- en wandelbrochures.

Aan de basis van Sint - Truiden ligt de stichting van een priestergemeenschap door Sint-Trudo rond 655. De hieruit gegroeide abdij bestond tot aan de Franse Revolutie en was een belangrijk kerkelijk, economisch en cultureel centrum. De Benedictijnenabdij vormt na talrijke rampen nog steeds een imposant geheel waaraan menig cultuurtoerist plezier beleeft.

Er wordt ‘s morgens nogal wat getreuzeld. Jos moet ‘s morgens allereerst nog naar het ziekenhuis voor een consult bij de neuroloog. Om half tien is hij aan de beurt. Na een onderzoek en een gesprek is hij klaar om tien uur. Hij krijgt een advies om minimaal een week lang te stoppen met zijn plichtmatige Saridon - pillen na het opstaan. Hij dreigt daar namelijk verslaafd aan te raken. Ook moet hij een afspraak maken voor een CT-scan (soort hersenfoto’s) bij de afdeling radiologie.

Om half elf is hij thuis. Pas tegen 13.00 uur zijn we zo ver dat we met ons Ford Kaatje kunnen vertrekken. We rijden eerst naar het ziekenhuis, om een afspraakformulier op te halen dat Jos heeft vergeten . Tevergeefs, het loket van neurologie is al gesloten. Daarna slaan we bij Lidl een voorraad bier (blikjes Bitburger) in. Clim belandt er in een lange rij, maar mag van een bruine medeburger voorgaan. Daar heeft hij niet van terug.

We rijden via de A2 naar verkeersknooppunt Kerensheide, waar we richting Hasselt kiezen. Vlak achter Hasselt verlaten we de autosnelweg nemen we een nationale weg naar het zuiden. Onder de rook van Sint Truiden houden we rond 15.00 uur pauze in een dorpje. In de kerk is dan net een dienst aan de gang. Symbolisch geeft Jezus de geest aan het kruis. Daar hadden we even niet aan gedacht.

Zonder veel moeite vinden we ons Hotel Cicindria in de binnenstad. We herkennen direct het een na grootste plein van België (alleen dat van Sint Niklaas is groter), we zijn daar een jaartje eerder al eens geweest tijdens een van onze zaterdagmiddagritjes toen we er het begijnhof bezochten. Jos meldt zich bij de balie om de sleutel van de garage op te halen. Het is een afstandbediening, gemakkelijk. Maar we kunnen die zogenaamde garage helemaal niet vinden. Het blijkt een privé parking, een ondergrondse parkeerplaats onder het nabijgelegen winkelcentrum te zijn. Enfin, om half vijf hebben we ons geïnstalleerd. De kamer is alleszins redelijk, de badkamer is piekfijn in orde.

We maken een wandeling door de binnenstad, waarbij we ons concentreren rond het marktplein en de kathedraal. Op zoek naar een geschikt restaurant stoten we toevallig op een Chinees die een lopend buffet aanbiedt. Daar kunnen we geen weerstand aan bieden, dus dat wordt uitgebreid Chinezen. Jos wil met zijn credit card betalen, maar die hapert, waarop Clim grootmoedig zijn Goldcard te voorschijn haalt. Voor we terugkeren naar het hotel drinken we koffie en bier in een gezellig café aan de markt. De doorsnee pils in België kost anderhalve euro. We besluiten hier nog eens terug te komen.

We kunnen ‘s morgens genieten van een uitstekend ontbijtbuffet: een van de betere en uitgebreidere die we ooit gehad hebben. Het is drukker dan we verwacht hadden. We krijgen de sleutel (een afstandbediening voor de toegangspoort) van de parkeergarage mee en gaan op pad. We rijden de verkeerde richting de stad uit, maar via de rondweg kunnen we dat corrigeren.

HOTEL CICINDRIA ***
Abdijstraat 6, 3800 Sint -Truiden, tel. 011-68 13 44, fax 011-67 41 38, e-mail: hotel.cicindria.nv@pandora.be , www.cicindria-hotel.be . De juiste bestemming voor zowel zakenman als toerist. Inderdaad, bij ons vindt u alle luxe en comfort. Alle kamers zijn voorzien van badkamer, minibar, TV, telefoon. Ontbijtbuffet. Op wandelafstand van het gezellige stadscentrum. Toegankelijk voor rolstoelgebruikers.
Openingsuren: alle dagen 24 uur op 24 uur. Jaarlijks verlof: 19 december tot 5 januari.

Er zijn weinig steden waarvan het ontstaan en de vroege ontwikkeling zo goed kan gevolgd worden als Sint -Truiden. De naam zelf verraadt de oorsprong. Sint -Truiden dat is Trudo, de Frankische edelman die rond 650 een kerk en klooster bouwde op een kleine verhevenheid naar het noorden toe, waar de Cicindria aan de linkerzijde door een breed dal vloeide. De kleine gemeenschap werd een welvarende abdij die tot het einde van de achttiende eeuw wel en wee van de stad zou meemaken.

Rond de abdij is al snel een nederzetting gegroeid, maar een echte stroomversnelling kwam er in de elfde eeuw. De bedevaarten naar het graf van Sint -Trudo brachten niet alleen rijkdom voor de abdij maar ook welvaart voor de velen die buiten de landbouw werk zochten.
De kroniekschrijver van de abdij stond er als het ware bij:

De toeloop van bedevaartgangers ... bestond uit edellieden en vrijen, maar ook uit volksmensen, vrouwen zowel als mannen. Wanneer ze dan kampeerden in barakken of tenten, met takken of zeildoek afgezet, leek het wel of ze de stad belegerden. De huizen zaten vol en konden niet iedereen opnemen. De handelaars slaagden er nauwelijks in met paarden en wagens, karren en lastdieren voldoende aan te voeren om de grote menigte van voedsel te voorzien.

In die periode, in het midden van de elfde eeuw, bouwde abt Adelardus zijn grote abdijkerk. De toren en de overblijfselen van de crypte geven nog een beeld van de honderd meter lange kerk. De abdijgebouwen blijven getuigen van de kracht en de uitstraling van Trudo’s stichting.

Adelardus (ver)bouwde de Onze-Lieve-Vrouwekerk en bouwde ook de Sint -Gangulfuskerk. Onder dezelfde abt - de abt was medeheer naast de bisschop van Metz - werd Sint -Truiden omgord met een aarden wal, een houten palissade en versterkte toegangspoorten. Terecht omschrijven officiële documenten uit die tijd Sint -Truiden als oppidum, versterkte stad. De nederzetting bij de abdij was een stad geworden.

De economische en sociale activiteiten in de stad werden georganiseerd in dertien ambachten. Binnen het land van Luik bevochten zij mee de deelname van de steden in het staatsbestuur en in eigen stad verwierven ze de democratische controle over het stedelijk bestuur. Als symbool daarvan werd bij de hal een perron opgericht bekroond met een vergulde adelaar.

Na de vijftiende eeuw trad er een stilstand op die voortduurde tot in de 19de eeuw. Wel werd er vooral in de achttiende eeuw werk gemaakt van de verfraaiing van kloostergebouwen en burgerhuizen.

Na 1830 werden de leegstaande kloostergebouwen de nieuwe huisvesting van congregaties, die van Sint-Truiden een uitgesproken onderwijs- en verzorgingscentrum maakten. Blijvend was de marktfunctie in een uitermate vruchtbare landbouwstreek. De fruitteelt vanaf het einde van de negentiende eeuw zou daaraan heel eigen kenmerken geven.

Het is opvallend dat de eerste nieuwe straten en wijken er pas kwamen bij het begin van de 20ste eeuw. Maar van dan af veranderde er steeds meer en in steeds snellere mate. Zelfs de uit de middeleeuwen stammende gemeentegrenzen werden doorbroken. Daardoor kwamen gemeenten met een eigen eeuwenoude geschiedenis bij mekaar terecht. In Zepperen ging de jonge Trudo zijn bisschop opzoeken. In Brustem bouwden de graven van Loon een burcht tegen Sint -Truiden. Duras herinnert aan de plaatselijke graven die zich vaak mengden in de conflicten rond abdij en stad.

Een middeleeuwse stad en veertien historische gemeenten vormen nu een prachtige staalkaart van oude tradities én moderne activiteiten in het vruchtbare land van Haspengouw.

Sint-Truiden

heeft wat meer te bieden. Het meest opvallende is de - letterlijk - Grote Markt. De Festraets-studio, met het grootste astronomische uurwerk ter wereld, is de opmerkelijkste bezienswaardigheid. De studio lijkt sinds de opening in de jaren '30 ongewijzigd en is daarmee een bezienswaardigheid op zich. Het begijnhof, met een aantal aardige gevels en een kerk met wandschilderingen, is ook een bezoek waard. Van de kerken spreken de gotische OLV - kerk en het sobere St. Gingulphus - kerkje het meest aan. Voor meer religieuze kunst verwijzen we u naar het Minderbroedersmuseum. Van de diverse evenementen noemen we de "Bloesemende Boomgaarden" (tweede helft april): de omringende Haspengouw is dan op zijn mooist. Bij de VVV is een route verkrijgbaar.

Dichtbij Sint -Truiden heeft Zoutleeuw in de gotische Sint Leonarduskerk, met een bijzonder rijk interieur, de mooiste kerk van Limburg.

UIT ONS VERSLAG

GESCHIEDENIS