Dit is een aflevering van de reisserie van

Clim en Jos Schmitz, ga naar hun

 REISSITE JOS & CLIM

LIMBURG

Inzet van het toerisme

Dit vroegere landbouw- en industriegebied concentreert zich tegenwoordig vooral op toeristen en forensen. Na de Belgische onafhankelijkheid werd het historische Limburg tussen Nederland en België verdeeld. Belgisch Limburg omvat het oostelijk deel van Vlaanderen en is onderverdeeld in drie regio's. In het Nederlandse grensgebied vindt men de Kempen, een landstreek die doorloopt in de provincie Antwerpen; in het zuiden ligt de wat vochtiger Haspengouw en in het oosten de Maasvallei. Het laagplateau van de Kempen bestaat uit zacht golvende zandgronden, gevormd door kleine riviertjes en winderosie. Heidevelden en dennenbossen kenmerken het aantrekkelijke landschap met wat veengronden in het Nederlandse grensgebied. De bodem is niet erg vruchtbaar en daarom is Limburg niet een uitgesproken agrarische streek, temeer omdat de verstedelijking in recente tijden sterk is toegenomen. In de Kempen wordt nog veeteelt bedreven, hoofdzakelijk voor de zuivelindustrie. Hier en daar worden graan en aardappelen verbouwd en rond de steden vindt men boomgaarden en tuinbouw, met het accent op bloementeelt. De in de provincie Luik overlopende Haspengouw (Hesbaye) is een kalkplateau met een wat rijkere kleibodem en evenals het stroomgebied van de Maas is dit een landstreek van open velden. N a de oorlog vestigden zich in Limburg talrijke industrieën, maar tegenwoordig concentreert Limburg zich vooral op zijn historisch erfgoed en het aantrekkelijke landschap.

CIJFERS

•   Bevolking: 750 400 inwoners

•   Oppervlakte: 2.422 km²

•   Bevolkingsdichtheid: 310 inwoners per km²

•   Gemiddelde hoogte: ongeveer 120 m

WETENSWAARDIGHEDEN

•   Provincie van België

•   Hoofdstad: Hasselt (66.600 inwo­ners)

•   Andere steden: Genk, Lommel, Beringen, Maaseik, Tongeren, Sint - Truiden

•   Godsdienst: meerderheid katholicisme

•   Rivieren: Maas, Demer, Herk, Dommel

•   Kanalen: Albert - kanaal, Kempens Kanaal, Zuid - Willemsvaart

Achtergebleven provincie: Limburg is minder welvarend dan de omliggende provincies (1993!)

BRONNEN VAN INKOMSTEN

•   Landbouw: graan, fruit, bloemen

•   Melkveeteelt en kalfsfokkerijen.

•   Industrie: metaal, elektrische apparatuur, automobielen confectie, meubelen, papier, chemische industrie

•   Toerisme

In de Middeleeuwen behoorde Limburg merendeels tot het graafschap Loon, dat in 1366 door het prinsbisdom Luik werd geannexeerd. In de Franse tijd ressorteerde het onder het departement Nedermaas. Filips de Goede erfde het gebied in 1430 en verenigde de twee Brabanden, Limburg, Antwerpen en Mechelen. Bij het verdrag van Westfalen (Vrede van Munster) werd Limburg verdeeld tussen Nederland en de Verenigde Provinciën en kwam daarna onder de heerschappij van Napoleon. De onafhankelijkheid van België bezegelde in 1839 de scheiding tussen Belgisch en Nederlands Limburg, waarbij ook de definitieve grens werd vastgesteld. Economisch kwam Belgisch Limburg pas na de Eerste Wereldoorlog van de grond met de exploitatie van steenkool, maar de steenkoolmijnen trokken niet veel industrieën aan. Ondanks een tweede golf van industrialisering in 1962, de aanleg van het Albertkanaal en een goed wegennet, had de provincie te lijden van ontvolking naar de grote steden, met name naar Brussel.

BEZIENSWAARDIGHEDEN

•   Hasselt: de Grote Markt, het begijnhof, de abdij van Herkenrode, de O.-L.-Vrouwekerk en de St.- Kwintenskathedraal

In de omgeving

•   Provinciale domein van Bokrijk.

•   De steden Tongeren, Maaseik en Sint-Truiden

•   Abdij van Kortenbos

•   De Kempen

•   Landcommanderij Aldenbiezen