Finland kent een maximumsnelheid op autosnelwegen van 100 km/u en op overige wegen buiten de bebouwde kom 80 km/u.
Het land is 340.000 km2 groot en is daarmee 7,5 maal Nederland en heeft zo’n 5,5 miljoen inwoners. Daarmee heeft het een bevolkingsdichtheid van 16 / km2 terwijl Nederland 348 / km2 heeft, wat neerkomt op een verhouding van 1 op 22.

Het land heet de bijnaam “Maagd met 2 moeders”, dat komt van het feit, dat Finland van de 12e tot begin 19e eeuw onder Zweden en van 1809 tot 1917 onder Rusland viel. De nu volgroeide vrouw leeft op voet van gelijkheid met beide moeders, alleen qua grootte blijven beide de baas.

Het is het land van de uitgestrekte wouden, rivieren, toendra’s en duizenden meren en plassen. Volgens een telling uit 1986 zouden er 187.888 meren zijn; het is het meest beboste land van Europa met moderne autosnelwegen met af en toe een stad, als een vlek in het landschap.

In de winter is het een Mekka voor de langlaufers; de kinderen staan hier al van jongs af aan op de lange latten. De sauna is zowel ideaal na een hete autorit in de zomer, als een koude tocht door de sneeuw. 's Winters zijn de Finnen terughoudend, maar ’s zomers veranderen ze in warme gastheren.

Langs de autosnelwegen zijn veel Tango - danstenten. 1/3 deel van Finland ligt boven de poolcirkel. De grens met Rusland is 1269 km lang, met Zweden 586, en met Noorwegen 716. Het 3-landenpunt ligt in het noorden, waar Finland, Zweden en Noorwegen elkaar ontmoeten bij het plaatsje Kilpisjörvi. De totale lengte van het land is 1157 km. In zee tussen Finland en Zweden liggen ongeveer 30.000 eilandjes met een gezamenlijke oppervlakte van half Nederland.

In Finland leeft veel wild, waaronder 450 - 500 bruine beren, 500 beschermde lynxen, wolven, vossen, elanden en rendieren, waarvan er veel gehouden worden door de Lappen. Het land is ook een broedplaats voor 40 miljoen vogelparen, verdeeld over zo’n 350 vogelsoorten, waarvan er 230 trekvogelsoorten zijn. Arenden en uilensoorten worden streng beschermd.

Ook het water leeft; er zijn 77 vissoorten, waarvan de helft zoetwatervis is. Overal vinden we er slangen, zowel de ring-, of waterslang, als de giftige adders.

Landbeschrijving
 

Fins Merengebied (Saimaa)

Finland is het "Land van 1000 meren". Deze meren zijn gelegen ineen zacht glooiend, fraai landschap. Het bekendste meer is het Saimaa-meer in het zuidelijk deel. Hoe meer men naar het noorden gaat, des te meer reliëf het landschap gaat vertonen.

Tampere is hier de belangrijkste stad. Het bezit een openluchttheater met een draaiend auditorium.

In het zuiden liggen de hoofdstad Helsinki en Turku. Helsinki is een mooie stad met veel stedenschoon. Bezienswaardig is o.a. de moderne kathedraal, het Olympisch Stadion en de Finlandia Hall. (Zie verder de volgende pagina.)

Turku is een levendige en aardige stad voor het maken van uitstapjes. Hier bestaat ook nog tweetaligheid, Turku op z'n Fins heet bijvoorbeeld Abo in het Zweeds.

Turku is een oude handelsstad, zeer gericht op de relaties met het Westen. Het is tevens de oudste stad van het land, in het verleden ook hoofdstad. Het is ook een universiteitsstad en geboortestad van o.a. de legendarische atleet Paavo Nurmi. Een uit steen gehouwen Nurmi in renhouding is dan ook dominant aanwezig in het stadscentrum.

Midden door de stad stroomt de rivier de Aura, deze zorgt in alle opzichten voor veel levendigheid. Aan de oevers zijn scheepswerven en terminals van de veerdiensten gelegen. Aan de rivier zijn enkele romantische ligplaatsen van antieke boten te zien. Langs de oevers zijn mooie parken en rustplekjes vol met bloemen te bewonderen.

Turku bezit een mooi gerestaureerd kasteel, dit stamt reeds uit de 13e eeuw. Tot zover reikt ook de geschiedenis van de oude en stoere domkerk, welke zetel is van de Lutherse aartsbisschop van Finland. Rond de kerk liggen mooie oude universiteitsgebouwen.
Turku was in het verleden een belangrijk muziekcentrum. Het is dan ook geen wonder dat er aan Finlands grootste componist Sibelius, een museum is gewijd.

Een zeer pittoresk hoekje van de stad is het handwerkmuseum. Gelegen in een deel van de stad welk in het verleden bewoond werd door handwerkers / ambachtslieden en welke er ook werkte in voornamelijk houten huisjes. De stad, voornamelijk het oude centrum, werd in 1827 grotendeels door een grote stadsbrand vernield, hierbij werd deze oude buurt met zijn houten huisjes gelukkig gespaard, en ook de vernieuwingen van de 20e eeuw hebben hier een halt krijgen toegeroepen. Gelukkig hebben de Finnen dit tijdig ingezien en is de buurt nu geheel onder monumentenzorg geplaatst en is nu een openluchtmuseum. Er wordt nu weer gewoond, gewerkt en gehandeld.

Ook de tuinstad Tapiola is architectonisch interessant.

Vanuit Helsinki worden veel excursies naar de Sovjet-Unie gemaakt, o.a. naar Petersburg (Rusland) en Tallin (Estland).
Toeristenplaatsen in opkomst zijn de ten noorden van Helsinki gelegen plaatsen Kuopio en Jyväskylä. Buiten veel watersportmogelijkheden is ook de wintersport in opkomst. Ook hier zijn weer enige moderne architectonische bezienswaardigheden. Ook Lahti is sterk in opkomst.
In het noorden liggen de steden Haparanda en Rovaniemi. De laatste is de hoofdstad van Fins Lapland.

Bereikbaarheid:


Finland is geen echte 'dichtbij' vakantiebestemming. Zeker voor wie de drang kent het hogerop in het land, voorbij de poolcirkel, te zoeken. Maar Finland, bekend door zijn grootse, bijna onwerkelijke stille natuur vind je natuurlijk ook minder ver. Aan de zuidwestkust, even buiten de stad Turku, om precies te zijn in het Nauvo - scherengebied. Na de ontscheping in Helsinki wacht dit vakantiegebied op minder dan tweehonderd kilometer afstand. Naar Finland reizen kan men met de auto, maar ook per trein en uiteraard met het vliegtuig. Wie niet vliegt, zal altijd gebruik moeten maken van de boot, dit is in Scandinavië een zeer comfortabele manier van verplaatsen.

Varen met de Finnjet vanuit de Noordduitse havenplaats Travemünde betekent relatief weinig autokilometers afleggen. Want de Finnjet vaart naar Helsinki. Er zijn echter ook reizigers die meer willen zien van Scandinavië en bijvoorbeeld in Travemünde met de TT-Line naar Zuid-Zweden oversteken om van hieruit naar de hoofdstad Stockholm te reizen en daar de boot (Silja Line of Viking Line) te nemen, naar Turku of Helsinki. Reizen naar Denemarken en hier een korte oversteek naar Zweden maken kan ook. Zelfs kun in Amsterdam scheep gaan en met Scandinavian Seaways varen naar Göteborg.
Weer anderen prefereren een combinatie van reismogelijkheden; heen een rondrit door Scandinavië, terug per Finnjet.

Eenmaal in het zuiden van Finland aangekomen, is het tegenwoordig geen heksentoer meer korte uitstapjes te maken (via Helsinki) naar o.m. Petersburg of de Baltische landen Estland, Letland en Litouwen.

MEER INFO FINLAND

Hightech industrie

Dankzij een gemoderniseerde industrie kan Finland hoogwaardige producten leveren.

Het grootste deel van het land is bedekt met noor­delijk bos dat de belang­rijkste grondstof levert voor de in­dustrie van het land. Finland is in­derdaad een van de grootste produ­centen ter wereld van houtproduc­ten. Daarentegen is slechts 8% van de oppervlakte van het land ge­schikt als bouwland. De melkvee­houderij levert een belangrijke bij­drage. De landbouw, waarin 15% van de bevolking werkzaam is, is goed voor 10% van het BNP maar kan niet helemaal in de behoeften van het land voorzien. Maar als men de houtkap (35 a 43 miljoen m3) en de visvangst meetelt, valt de land­bouwbalans positief uit. De industrie maakt 39 % uit van het BNP Deze heeft een aanzienlijke ontwik­keling doorgemaakt na de Tweede Wereldoorlog, toen Finland als her­stelbetaling afgewerkte producten aan Rusland moest leveren. Er is op bescheiden Schaal mijnontginning mogelijk; bijna driekwart van de Finse energiebehoefte wordt geïmporteerd. De werktuigindustrie le­vert hoogwaardige producten en de veredelingsindustrie heeft profijt ge­trokken van recente moderniserin­gen. Finland heeft een hightech in­dustrie tot stand gebracht die vooral gespecialiseerd is in het bouwen van ijsbrekers en olieplatforms. Toch blijft het land sterk afhankelijk van de binnenlandse vraag, die op dit moment ontoereikend is.

Verval en herstel

WETENSWAARDIGHEDEN

•        Officiële naam: Republiek Finland

•        Staatsvorm: parlementaire democratie

•        Oppervlakte: 338.145 km'

•        Hoofdstad: Helsinki

•        Bevolking: 5,05 miljoen inwoners

•        Bevolkingsdichtheid: 15 inw./km²

•        Munteenheid: markka

•        Belangrijkste haven: Helsinki (6 439 000 ton per jaar)

Na het ineenstorten van zijn buitenlandse handel is Finland erin geslaagd nieuwe
handelspartners te vinden.

Voor de Finse economie was 1991 een zwart jaar als ge­volg van het ineenstorten van de handel met de voormalige Sovjet-Unie, maar ook door de Europese recessie. In twee jaar tijd daalde het BBP met 18,3%. Geleidelijk heeft Finland nieuwe handels­partners weten te vinden en is de export weer gestegen, mede door de lage koers van de markka. In 1993 voerde de Finse regering bezuini­gingen op de begroting door, die ook in het daaropvolgende jaar wer­den voortgezet om vooral snel lid van de Europese Unie te kunnen worden, war in 1994 inderdaad ge­beurde. Een economische groei was hiervan het gevolg. In 1994 namen zowel de export als de investeringen weer fors toe en steeg het handels­overschot, terwijl de inflatie beperkt bleef tot 1,1%. Finland zit echter nog wel met een grote buitenlandse schuld en met een werkloosheid die in 1994 19% bedroeg.

BRONNEN VAN INKOMSTEN

Landbouw: gerst, haver, suikerbieten , aardappelen , koren, rogge

Bossen: 24,6 miljoen hectare

Veeteelt: pluimvee, varkens, runderen, rendieren, schapen

Visserij: (1993): 83 600 ton

Delfstoffen: ijzer, koper, zink, nikkel, vanadium, kobalt

GROTE CENTRA VAN INDUSTRIE

Helsinki (bouw, machines, voedingsmiddelen, uitgeverij, scheepswerven, lichte metaalindustrie, huishoudelijke apparaten, hout, textiel)

Tampere (hour, papier, karton, machines, textiel, bouw)

Turku (scheepswerven, . zware metaalindustrie, machines, voedingsmiddelen, textiel, ijzer, staal)